4:1 유다와 베냐민의 대적들은 포로로 잡혀갔던 자들의 자손이 여호와 이스라엘의 하나님을 위해 성전을 건축한다는 말을 듣고,
4:2 스룹바벨과 족장들에게 나아와 말하기를 우리도 너희와 함께 건축하게 하여라. 아시리아 왕 에살핫돈이 우리를 여기로 오게 한 날부터 우리가 너희처럼 너희의 하나님께 구하고 그분께 제사하고 있다." 하였으나
4:4 그 땅의 백성이 그들의 건축을 방해하여 유다 백성의 손에서 맥이 풀리게 하였고,
4:5 그들의 계획을 좌절시키려고 관리들을 매수하여 그들을 대적하게 하였는데, 페르시아 왕 고레스가 다스린 모든 시대와 페르시아 왕 다리우스의 통치 때까지 그렇게 하였다.
4:6 아하수에로의 통치 초기에도 그들이 글을 써서 유다와 예루살렘 주민을 고발하였다.
4:7 아닥사스다 시대에도 비슬람과 미드르닷과 다브엘과 그의 동료들이 페르시아 왕 아닥사스다에게 글을 올렸으니, 그 글이 아람 방언으로 번역되어 아람 문자로 기록되었다.
4:8 지방장관 르훔과 서기관 심새가 예루살렘을 고발하는 글을 아닥사스다 왕에게 썼는데,
4:9 그때 글을 쓴 사람들은 지방장관 르훔과 서기관 심새와 다른 그들의 동료, 곧 디나 사람들과 아바삿 사람들과 다블래 사람들과 아바새 사람들과 아렉 사람들과 바빌로니아 사람들과 수산 사람들과 데해 사람들과 엘람 사람들과,
4:10 또 잘 알려진 귀족 오스납발이 데리고와서 그때까지 사마리아 성과 강 건너편 다른 지역에 살게 한 백성들이었다.
4:11 그들이 아닥사스다 왕에게 올린 글의 내용은 이러하였다. 강 건너편에 있는 왕의 신하들이"
4:12 왕께 보고드립니다. 당신으로부터 우리에게 올라온 유다 사람들이 예루살렘에 와서 반역을 일삼던 그 악한 성읍을 재건하고 있습니다. 그들은 이미 기초를 보수하고, 성벽을 완공하려고 하고 있습니다.
4:13 이제 왕께 보고드리니, 만일 이 성읍이 재건되고 성벽이 완공되면 그들이 조공과 세금과 통행세를 바치지 않을 것이며 왕실에 손해를 끼칠 것이므로,
4:14 이제 우리가 왕궁의 소금을 먹으면서 왕께서 모욕당하는 것을 보고만 있는 것이 합당치 않아 사람들을 보내어 왕께 보고드리는 것입니다.
4:15 왕께서 왕의 선조들이 남긴 역사 기록들을 살피시면, 이 성읍이 반역을 일삼는 성읍이었으며, 역대 왕들과 각 도에 손해가 된다는 것과 오랜 옛날부터 이곳에서 반역이 일어났다는 것을 아시게 될 것인데 이 성읍이 파괴된 것도 그런 이유 때문입니다.
4:16 만일 이 성읍이 건축되고 그 성벽이 완공되면, 이 때문에 왕께서 강 건너편 지역을 잃게 될 것을 우리가 왕께 알려 드리는 바입니다."
4:15 왕이 회신을 보냈다. "사마리아와 강 건너편의 다른 곳에 살고 있는 지방장관 르훔과 서기관 심새와 그의 다른 동료들에게 평안이 있기를 바란다."
4:18 너희가 내게 보낸 글을 내 앞에서 낭독시키고,
4:19 내가 명령을 내려 조사하게 하니, 그 성읍이 오랜 옛날부터 왕들에게 반역과 반란을 일으켰으며,
4:20 힘 있는 왕들이 예루살렘을 다스리고 강 건너편의 모든 지역을 통치하면서 조공과 관세와 통행세를 거두어들였다는 것을 알게 되었다.
4:21 이제 너희는 그들에게 명령하여 일을 중단시키고, 내가 다시 조서를 내릴 때까지 그 성읍을 건축하지 못하게 하여라.
4:22 너희가 이 일을 시행함에 있어서 태만하지 않도록 주의하여라. 어찌 피해를 더하여 왕들에게 손해를 끼치겠느냐?"
4:15 왕의 서신 사본이 르훔과 서기관 심새와 그들의 동료들 앞에서 낭독되니
4:24 이렇게 해서 예루살렘에 있는 하나님의 전 공사가 페르시아 왕 다리우스의 통치 제이년까지 중단되었다.