3:1 [세상 만사에 때가 있다] 모든 일에는 정해진 때가 있고, 모든 목적은 다 이룰 기한이 있다.
3:2 날 때가 있고 죽을 때가 있으며, 심을 때가 있고 거둘 때가 있으며,
3:3 죽일 때가 있고 치료할 때가 있으며, 허물 때가 있고 다시 세울 때가 있으며,
3:4 울 때가 있고 웃을 때가 있으며, 슬퍼할 때가 있고 춤출 때가 있으며,
3:5 돌들을 흩을 때가 있고 돌들을 모을 때가 있으며, 껴안을 때가 있고 껴안는 것을 멀리할 때가 있으며,
3:6 구할 때가 있고 없앨 때가 있으며, 간직할 때가 있고 내어 버릴 때가 있으며,
3:7 찢을 때가 있고 꿰맬 때가 있으며, 침묵할 때가 있고 말할 때가 있으며,
3:8 사랑할 때가 있고 미워할 때가 있으며, 전쟁할 때가 있고 평화로울 때가 있다.
3:9 사람이 수고해서 얻는 것은 진실로 무엇인가?
3:10 그리하여 인간들이 수고하는 모든 일들을 내가 곰곰이 생각해 보았더니
3:11 하나님께서는 모든 일을 때에 따라 아름답게 이루어 놓으시고 모든 일에 기한도 정해 놓으셨으나 인간은 하나님께서 하시는 일을 처음부터 끝까지 알아낼 수가 없다는 것이었다.
3:12 그래서 나는 사람이 살아 있는 동안 좋은 일을 하고 인생을 즐겁게 사는 것보다 더 좋은 일이 없다는 결론에 이르렀다.
3:13 일해서 얻은 열매로 마음껏 먹고 마시고 즐기는 일, 이것이 바로 하나님께서 주신 선물이기 때문이다.
3:14 나는 또 하나님께서 하신 일은 무엇이든지 한번만으로 늘 변함이 없다는 것을 깨달았다. 사람이 그 일을 빼거나 더하여 바꾸어 놓을 수 없다. 하나님께서 이와같은 방식으로 일을 하시는 목적은 누구나 전능하신 하나님을 두려워하도록 깨우치시는 데 있다.
3:15 지금 있는 일은 다 이미 아득한 옛날에 있었으며, 앞으로 있을 일 또한 이미 과거에 있었다. 하나님께서는 아득한 옛날에 있다가 사라졌던 것들을 다시 오게 하실 뿐이다.
3:16 [하나님을 경외하고 인생을 즐겨라] 나는 이 세상에서 공공연히 비리가 오가고 법정에조차 부정이 판치는 것을 보았다.
3:17 그러므로 나는 이렇게 생각하였다. `모든 일에는 정해진 때가 있다. 그때가 되면 하나님께서 누가 과연 의로운 사람이며 악한 사람인지를 심판하실 것이다.'
3:18 나는 또 하나님께서 세상 사람들이 죄의 길로 빠지도록 내버려 두시는 목적은 인간을 시험하여 인간이 짐승보다 조금도 나을게 없다는 것을 깨닫게 하시려는 데 있음을 알았다.
3:19 인간과 짐승이 다 같이 똑같은 공기를 마시다가 죽어 갈 존재라면 인간이 짐승보다 잘났다고 큰소리칠 자격이 어디 있다는 말인가? 모두가 우스꽝스럽고 헛되다.
3:20 사람이나 짐승이나 모두 흙에서 왔다가 흙으로 돌아갈 뿐이다.
3:21 인간의 영은 위로 올라가고 짐승의 영은 저 깊은 땅속으로 들어간다는 것을 누가 자신 있게 말할 수 있단 말인가?
3:22 그러므로 사람들이 자기 일에 만족하며 행복하게 사는 것보다 더 좋은 일이 없다는 것을 나는 깨달았다. 바로 이렇게 살도록 인간이 지금 이 세상에 살고 있는 것이다. 죽은 다음에 아무리 좋은 일이 있다 하여도 누가 다시 돌아와 그것을 즐길 수 있겠는가? 그러므로 누구나 지금 여기서 자신의 인생을 즐겨라!